L’Egypte a dévoilé samedi des dizaines de statuettes en bois et en bronze ainsi que cinq momies de lionceaux dans la nécropole de Saqqarah, au sud du Caire. Ces découvertes ont été datées au VIIe siècle avant notre ère.
Des momies de chats, de cobras, de crocodiles et de scarabées ont été également exhumées récemment par une équipe d’archéologues égyptiens sur ce site, connu notamment pour ses pyramides. Le ministère des Antiquités a annoncé la découverte lors d’une conférence de presse organisée dans la nécropole, au pied du temple de la déesse Bastet, dédié au culte des chats dans l’Egypte ancienne.
Le ministre des Antiquités Khaled El-Enany, qui a parlé d’un «véritable musée», a indiqué que ces trouvailles dataient de la 26e dynastie qui remonte au VIIe siècle av. J-C. La découverte comprend aussi une collection de statuettes d’anciennes déités égyptiennes, notamment 73 statuettes en bronze d’Osiris, six statues en bois de Ptah et 11 statues de Sekhmet.
Depuis plusieurs années, les autorités égyptiennes annoncent régulièrement des découvertes archéologiques, dans le but entre autres de relancer le tourisme, mis à mal par l’instabilité politique et les attentats qui ont suivi la révolution de 2011 ayant chassé Hosni Moubarak du pouvoir. Nombre de critiques évoquent cependant l’état de délabrement de certains sites archéologiques et musées.