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Santé: finir la boîte d'antibiotiques n'est plus recommandé par les experts

Un traitement antibiotique doit être suivi jusqu'au bout. C'est du moins ce qu'affirmaient les experts jusqu'à cette tribune parue dans la revue médicale BMJ.

27 juil. 2017, 07:27
La résistance aux antibiotiques est l'une des préoccupations majeures de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Les messages officiels le martèlent: un traitement antibiotique doit être suivi jusqu'au bout. Mais des experts britanniques remettent en cause cette règle sacro-sainte. Ils estiment qu'elle favorise la résistance aux médicaments, à l'opposé du but recherché.

"On pourrait conseiller aux patients d'arrêter le traitement quand ils se sentent mieux, en contradiction avec l'avis de l'OMS", l'Organisation mondiale de la santé, écrivent le professeur Martin Llewelyn, spécialiste des maladies infectieuses, et neuf autres médecins ou professionnels de santé dans une tribune publiée jeudi par la revue médicale BMJ.

 

 

Les antibiotiques sont des médicaments destinés à combattre les bactéries, qui sont prescrits pour une durée donnée.

Il est reconnu qu'un usage excessif d'antibiotiques augmente la résistance des bactéries qu'ils sont censés combattre, et rend donc ces médicaments moins efficaces. Dans le même temps, les consignes officielles préconisent que le patient poursuive son traitement jusqu'au bout même si son état s'améliore, au risque de développer une résistance.

 

 

Aucune preuve

"Cette idée n'est soutenue par aucune preuve, et prendre des antibiotiques plus longtemps que nécessaire augmente le risque de résistance", jugent les signataires de la tribune. Ils estiment que des recherches sont nécessaires pour améliorer les consignes de prescription.

"Nous demandons aux politiques et aux docteurs d'arrêter de promouvoir le message selon lequel il faut aller au bout du traitement", ajoutent-ils.

Selon eux, cette idée "inexacte" est née dans les premiers temps du développement des antibiotiques, dans les années 1940, et a perduré, car elle est "simple et facile à mettre en oeuvre".

Cette tribune a été bien accueillie par plusieurs experts indépendants. "J'ai toujours trouvé illogique de dire qu'arrêter un traitement antibiotique trop tôt favorisait l'émergence de bactéries résistantes", a commenté le professeur Peter Openshaw, président de la société britannique d'immunologie, cité par le Science Media Centre.

La résistance aux antibiotiques est l'une des préoccupations majeures de l'OMS. Elle a publié en février une liste de 12 familles de bactéries contre lesquelles elle juge "urgent" de développer de nouveaux traitements.

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