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Pékin veut décrocher un bout de la Lune

La mission automatique Chang’e 5 a décollé, lundi soir, dans l’objectif de rapporter sur Terre des échantillons de sol lunaire.

26 nov. 2020, 00:01
epa08838328 People watch a Long March 5 rocket carrying the Chang'e-5 lunar probe launching from the Wenchang Space Center in Wenchang, Hainan Island, China, 24 November 2020. China launched a mission to the Moon with an unmanned spacecraft on 24 November 2020 to bring back lunar rocks, the first country to attempt to retrieve material from the Moon in decades.  EPA/STR CHINA OUT ArcInfo

L’Histoire se rappellera que c’est en pleine pandémie que la Chine est partie décrocher son premier bout de Lune. Lundi dernier, à 21h30 (en Suisse), une surpuissante fusée Longue Marche 5 s’est envolée du centre spatial de Wenchang, sur l’île de Hainan, pour mettre sur orbite un vaisseau complexe de plus de huit tonnes. Objectif: ramener des échantillons de sol et de roches lunaires vers la Terre aux alentours de la mi-décembre.

Cette mission Chang’e 5 est une sorte de modèle réduit, et sans astronaute, des missions Apollo. Après quatre à cinq jours de traversée, le vaisseau composé de plusieurs blocs se mettra en orbite autour de notre satellite. Des survols rapprochés de la zone d’atterrissage, située au nord-ouest de la face visible, à proximité du massif montagneux Mons Rümker, sont prévus avant un alunissage qui pourrait intervenir dimanche soir. Une fois n’est pas coutume, le décollage de la...

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