Selon des articles de presse turcs, l'expertise de deux archéologues du musée d'Antalya du 10 septembre indique que la pierre trouvée dans les bagages de Christian Varone est un fragment  d'une colonne romaine. Il s'agirait donc d'un vestige archéologique de valeur qui, comme le stipule la loi, ne doit pas sortir du territoire turc.

DFAE: aucune pression

L'information des médias n'a pas été confirmée officiellement, puisque les instances judiciaires turques ne s'expriment pas sur une affaire en cours. Christian Varone risque jusqu'à 12 ans de prison, qu'il ne devra cependant pas purger s'il reste éloigné de la Turquie.

Mehmet Yilmaz, chroniqueur pour le journal turc «Hürriyet», critique dans un récent article la décision du tribunal de laisser Christian Varone rentrer à la maison. Manifestement selon lui, il y a eu des pressions politiques sur la justice turque, après intervention du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE).

Ce que réfute complètement le DFAE. «Il n'y a eu aucun contact ni aucune pression dans cette affaire de notre part, hormis la protection consulaire classique», a déclaré à l'ats Jean-Marc Crevoisier, porte-parole du DFAE.

 

Mehmet Yilmaz déplore aussi que des accusés turcs comme des  officiers de l'armée, des journalistes et même des députés élus doivent subir de longues détentions préventives alors qu'une personnalité étrangère est ménagée. Et ceci alors même que chacun sait en Turquie, que l'accusé ne reviendra pas au pays pour purger sa peine.

Les observateurs pensent que la procédure sera relativement rapide. Ceci parce que la justice dispose de la déposition du prévenu, que la pierre est demeurée en Turquie et parce que les circonstances de la faute présumée sont connues.

Avec l'expertise des archéologues turcs, le tribunal dispose des éléments nécessaires pour une décision rapide. Mais comme les conclusions de l'expertise sont tombées relativement peu de temps avant le procès, il est possible que les juges demandent une prolongation du délai.

«Simple souvenir»

L'avocate turque de Christian Varone, Yasemin Mataraci, a refusé tout commentaire durant la procédure. Christian Varone lui-même a souligné plusieurs fois après son arrestation qu'il n'avait pas eu l'intention de subtiliser un vestige archéologique. Au contraire, il avait pensé prendre une pierre comme «simple souvenir».

Dans les médias turcs, Christian Varone est cité comme ayant pris la pierre en marbre pour une pierre ordinaire. Cependant maintenant, avec l'expertise, elle s'avère être un bien culturel de valeur, a commenté la chaîne CNN-Turquie.

Christan Varone se serait présenté devant le tribunal si la justice turque l'avait exigé. A la veille du procès, on ne sait pas encore si le juge turc a adressé une telle demande au prévenu.

Course au Conseil d'Etat

La carrière politique de Christian Varone continue malgré le procès. Au début du mois, le commandant de la police valaisanne a été désigné candidat officiel du parti libéral-radical valaisan pour la course au Conseil d'Etat. Il brigue la succession du conseiller d'Etat Claude Roch.

Christian Varone n'a pas dit s'il retirerait sa candidature au cas où il serait condamné pénalement par la justice turque. Il a toutefois assuré que lorsque le verdict tomberait, il prendrait ses responsabilités et sa décision en fonction des intérêts du parti.