Affaiblissement considérable de l'économie suisse, danger pour le système social: le Conseil fédéral rejette en bloc l'idée d'un revenu de base pour tous. Il appelle à glisser un "non" à cette initiative populaire dans les urnes le 5 juin prochain.
L'initiative populaire "Pour un revenu de base inconditionnel" vise à permettre à l'ensemble de la population de mener une existence digne et de participer à la vie publique. Le Conseil fédéral partage cet objectif. Mais le système social actuel, qui a fait ses preuves, doit être préservé, a affirmé Alain Berset vendredi à Berne devant les médias.
Le texte prévoit d'obliger la Confédération à instaurer un revenu de base versé sans contrepartie à tout le monde, dès la naissance. Les initiants proposent le versement d'un montant de 2500 francs par mois aux adultes, tandis que les enfants et les jeunes jusqu'à 18 ans toucheraient 625 francs par mois.
Avec un tel revenu, les personnes qui gagnent moins ou à peine plus n'auraient plus de raison de travailler, critique le gouvernement. C'est le cas des travailleurs à temps partiel, majoritairement des femmes.
Il s'ensuivrait une diminution de la main-d'oeuvre, notamment qualifiée. Avec pour conséquences un affaiblissement de l'économie suisse, des délocalisations et, sans doute, une augmentation du travail au noir, craint le Conseil fédéral.
208 milliards par an
Sans compter que les besoins de financement de ce revenu de base seraient considérables. Des économies ou des hausses d'impôts massives seraient inévitables, estime-t-il.
En s'appuyant sur les chiffres des initiants et les données de l'année 2012, la Confédération a calculé un coût total de 208 milliards de francs par an. Une grande partie pourrait être couverte par des prélèvements sur les revenus d'une activité lucrative et la réaffection des prestations de sécurité sociale. Mais il faudrait encore combler un trou de 25 milliards.
Et contrairement à ce qu'annoncent les initiants, l'introduction d'un revenu inconditionnel ne permettrait pas de remplacer intégralement ni de simplifier le système de sécurité sociale, poursuit le gouvernement. Car pour éviter à certains ménages de tomber dans la pauvreté, les prestations financières supérieures à 2500 francs ainsi que celles de conseil et de suivi devraient être maintenues.
Seul point positif pour le gouvernement, cette initiative a ouvert un débat sur la valeur du travail et sur les conséquences des progrès de la technologie et du numérique. Les initiants estiment qu'il n'y aura bientôt plus assez de travail pour tous et que l'Etat social n'arrive plus à remplir sa tâche.