Amriswil n'a pu que constater la supériorité tessinoise. Les Thurgoviens avaient pourtant superbement commencé cette finale. Menés deux sets à rien lors de la rencontre inaugurale, ils avaient renversé la situation pour l'emporter 3-2. 

Dans cette quatrième rencontre, disputée devant 450 spectateurs, Amriswil n'a jamais eu l'opportunité de chatouiller les Luganais. Battus 22-22 dans le premier set, les Thurgoviens ont fait un poil mieux dans le deuxième, ne s'inclinant que 25-23. Mais les Tessinois n'ont pas tremblé au moment de conclure. A égalité 13-13  avec les Thurgoviens dans la troisième manche, les Luganais ont fait la différence en fin de set. Face à une formation résignée, ils ont enchaîné les points pour finalement s'imposer 25-18 sur leur deuxième balle de match. 

Ce premier succès en championnat couronne la magnifique saison de l'équipe coachée par Mario Motta, après leur succès en mars à l'occasion de la finale de la Coupe contre ce même Amriswil. Constant, Lugano peut devenir aussi puissant que Voléro Zurich chez les femmes. 

En tant que champions, les Luganais veulent maintenant jouer un rôle en vue sur la scène européenne. 

"Dès janvier la question relative au renouvellement du contrat d'Audrey Cooper s'est posée au club. Le projet sportif présenté par Audrey Cooper aux dirigeants s'inscrivait difficilement dans la structure actuelle du NUC tant au plan financier qu'en terme d'objectifs sportifs.

Avec la nouvelle disponibilité de Florian Steingruber, une autre opportunité s'est présentée. Les dirigeants ont évalué les deux otpions et ont finalement porté leur choix sur  Florian Steingruber pour diriger la première équipe.
 
Dans une perspective de formation et d'intégration des joueuses nationales, le profil de Florian Steingruber, entraineur de l'équipe suisse juniors,  a séduit et sa motivation d'avoir l'opportunité de travailler davantage à un haut niveau avec des Suissesses est en totale adéquation avec la vision à long terme du NUC
 
Le Sagres NUC remercie Audrey Cooper pour son engagement intense et son profesionalisme et lui adresse ses voeux les meilleurs pour la suite de sa carrière. 

Les joueuses de Volero Zurich ont remporté leur  quatrième titre de championnes de Suisse consécutif, le huitième en  neuf ans. Intouchables, elles ont terminé le travail en finale des  play-off contre un Schaffhouse sèchement battu 3-0 dans la série.  

La domination des Zurichoises en Suisse est sans partage, en  témoigne ce quatrième doublé Coupe-Championnat de rang. Samedi,  devant 680 spectateurs, elles ont rapidement pris la main dans  chacun des sets pour ne jamais lâcher leur os.  

Cette campagne 2012/13, marquée toutefois par un échec en Ligue  des champions (élimination avant la phase des groupes), a sans  conteste été celle de l'internationale cubaine Nancy Carillo. Mais  les jeunes Suissesses n'ont pas été en reste, à l'image des  nouvelles venues Inès Granvorka, Laura Unternährer ou la passeuse  Kristel Marbach. De très bon augure à l'approche des championnats  d'Europe qui vont se dérouler en Suisse en septembre.  

Volero n'a pas fini de surclasser la concurrence sur la scène  nationale. En février dernier, le club zurichois annonçait en effet  un premier gros coup sur le marché des transferts avec l'engagement  d'une autre internationale cubaine, Kenia Carcaces Opon. De quoi  sans doute permettre à la formation de Dragutin Baltic de  s'illustrer à nouveau en compétition continentale.

Matchs de ce dimanche 9 décembre 2012

Les Lausannois ont dû attendre la manche décisive pour rentrer de Laufenburg avec la victoire. Dans cette partie intense et  longtemps indécise, les visiteurs ont remporté le premier set avant de se faire doubler. Au tie-break, les universitaires ont eu les nerfs plus solides et se sont imposés 15-13.

Lutry-Lavaux a connu un dimanche plus tranquille. Mis à part une baisse de concentration lors du 3e set, les Vaudois n'ont jamais été vraiment inquiétés par la lanterne rouge.

Fortune diverse pour Chênois, qui n'arrive décidément pas à décoller. Après les défaites contre Lausanne et Lutry-lavaux, le champion en titre a mordu la poussière à domicile contre Amriswil sur le scode de 3-0.

Le NUC avait subi un revers surprenant 24 heures plus tôt,  s'inclinant 3-1 sur le terrain de la lanterne rouge Toggenburg qui  n'avait pas encore connu les délices de la victoire cette saison.  Toggenburg a d'ailleurs connu un difficile retour sur terre  dimanche à Aesch-Pfeffingen (3-0).  

Voléro a souffert pour préserver son invincibilité en LNA  dames samedi. Les leaders zurichoises se sont imposées 3-2 face à  Kanti Schaffhouse, dix jours avant d'entamer leur aventure en Ligue  des champions. Elles ont en revanche facilement obtenu leur sixième  succès de la saison dimanche aux dépens du promu Cossonay (3-0). 

Dernière formation romande de l'élite, Franches-Montagnes pointe  au troisième rang, avec le même nombre de points que Neuchâtel mais  avec un match en plus. Battues 3-1 samedi à Köniz - qui  enregistrait le retour de l'internationale Mandy Wigger -, les  Jurassiennes ont renoué avec la victoire 24 heures plus tard. Elles  ont dominé Kanti Schaffhouse 3-1, élevant considérablement leur  niveau de jeu après la perte du premier set.

En s'imposant 3-1 à Toggenburg puis 3-2 contre Köniz, Guin  occupe une réjouissante deuxième place à l'issue du premier week-end du championnat. La victoire des Fribourgeoises contre leurs ambitieuses rivales bernoises, acquise devant 420 spectateurs, va certainement leur donner un moral d'acier pour la suite des opérations. En tenant le choc lors de trois sets gagnés à  l'arraché - dont un mémorable 30-28 dans la troisième manche -,  Guin semble prêt à faire tomber d'autres «gros» au cours de la saison. 

De son côté, Köniz est durement retombé sur terre après avoir vaincu samedi 3-1 le Neuchâtel UC, l'un de ses principaux contradicteurs annoncés dans la course à la deuxième place. Le championnat ne devrait en effet pas échapper à Volero Zurich, qui a commencé son parcours sans anicroche en dépit d'une intersaison agitée. Victorieuses d'Aesch-Pfeffingen 0-3 et au repos dimanche, les championnes de Suisse ont confirmé leur excellente entame, elles qui avaient gagné la semaine dernière 3-0 contre Könitz en match avancé.

C'était la dernière équipe suisse en lice du tournoi de beachvolley olympique.

L'équipe hélvète, composée de Jefferson Bellaguarda et Patrick Heuscher, n'a pas réussi à se qualifier pour les quarts de finales face au binome néerlandais Reinder Nummerdor et Rich Schuil.

Après 40 minutes de jeu, c'est la déception pour l'équipe suisse qui avait pourtant vraiment bien commencé.

Mais à la deuxième manche, les néerlandais ont pris de l'avance jusqu'à la victoire du match.

Commettant quasiment aucune faute, les Polonais ont profité d'un service trop tendre de Chevallier pour mettre constamment les Suisses sous pression. Le Genevois a aussi manqué d'un brin de réussite en attaque, lui qui a notamment été quatre fois contré lors de la première manche.

«Il ne faut pas oublier que Seba n'est présent que depuis deux ans sur le World Tour. Il a déjà énormément progressé. Parfois il lui manque un peu d'expérience, mais c'est tout à fait normal», a défendu Heyer.

Chevallier ne s'est pas non plus montré trop déçu. «Il faut être honnête, nous sommes à notre place avec ce 9e rang final», a-t-il reconnu. «Notre objectif était de disputer les huitièmes de finale. Nous y sommes parvenus en remportant nos deux premiers matches de poule. Le reste était du bonus pour nous, même s'il demeure un petit goût amer car ce 8e de finale s'est joué sur des petits détails», a-t-il ajouté.

Retraite en vue pour Heyer

Le Genevois de 25 ans gardera toutefois un excellent souvenir de ses premiers Jeux. «Arriver à 9h du matin et voir déjà 15'000 personnes dans le stade, et qui restent sur le site jusqu'à minuit, c'était tout simplement génial», a raconté l'ancien passeur du LUC et de Chênois.

A 40 ans, dont 16 saisons au plus haut niveau, Heyer disputait  lui sa dernière compétition majeure. «C'est une belle fin. Nous avons été à la hauteur de l'événement. Nous avons aussi pu  pleinement savourer l'ambiance des Jeux», a estimé le vétéran, qui terminera sa collaboration avec Chevallier après les championnats de Suisse en septembre.

Kuhn/Zumkehr aussi sorties

Simone Kuhn et Nadine Zumkehr (no 11) ont aussi été stoppées en 8e de finale. Qualifiée de justesse à l'issue du tour préliminaire, la Lucernoise et la Bernoise ont échoué de peu face aux Américaines Jennifer Kessy et April Ross, têtes de série no 4 et victorieuses  21-15 21-19 en 43 minutes.

Face aux championnes du monde 2009, les Suissesses ont manqué de mordant dans le «money time», à l'image de ce smash timoré de Zumkehr à 19-18 dans la deuxième manche.

Contrairement à la paire Chevallier/Heyer, qualifiée in extremis pour les Jeux, le binôme Kuhn/Zumkehr espérait mieux qu'un 8e de finale à Londres. Les Suissesses faisaient partie des papables pour un podium, elles qui ont brillé cette saison en Grand Chelem (1ères à Rome, 3es à Gstaad).

Dernière équipe suisse en lice dans ce tournoi olympique, Jefferson Bellaguarda et Patrick Heuscher disputeront vendredi leur 8e de finale contre les Néerlandais Reinder Nummerdor/Rich Schuil.

En lice dans le Groupe B, la paire suisse avait enregistré une victoire en deux sets et deux défaites en trois manches. Sur les 6 équipes classées au 3e rang du tour préliminaire, 2 étaient directement qualifiées. Les 4 autres doivent passer par un match en barrage pour décrocher une place en 8e de finale.

Troisième du Groupe B, le duo helvétique n'est toutefois pas éliminé. Les Suissesses sauront jeudi si elles sont directement  qualifiées pour les 8es de finale, en figurant parmi les deux meilleurs 3es du tour préliminaire (6 groupes). Dans le cas contraire, elles devront passer par un barrage.

Avec un match d'avance sur l'Italie et l'Autriche dans leur groupe, les deux Alémaniques se retrouvent mathématiquement en dernière position dans le Groupe A.

Heuscher/Bellaguarda n'auront pas le droit à l'erreur dans leur troisième rencontre: les deux compères devront s'imposer jeudi soir face aux Autrichiens Clemens Doppler et Alexander Horst pour éviter une élimination prématurée. Une victoire ne serait par ailleurs même pas synonyme de qualification: les deux Helvètes pourraient terminer au 2e comme au 4e rang en cas de succès.

Les deuxièmes ainsi que les deux meilleurs troisièmes obtiendront une qualification directe pour les 8es de finale. Les quatre autres équipes classées à la 3e place disputeront des barrages pour désigner les deux dernières paires qualifiées.

Dans le Groupe C, la deuxième équipe suisse ce battra mercredi pour la première place au sein du groupe face aux Allemands.

Malgré deux sets disputés, ils se sont heurtés à des adversaires transalpins qui ont su élever leur niveau de jeu à mesure que la rencontre avançait.

En dépit d'une prestation propre et vierge de grosse faute, la paire suisse n'est pas parvenue à prendre le dessus sur des Italiens accrocheurs et pouvant compter sur un Nicolai en état de grâce dans les moments décisifs.

Heuscher et Bellaguarda restent néanmoins dans la course au ticket pour les huitièmes de finale, que décrocheront les deux duos classés aux première et deuxième places de la poule qualificative. Ils devront néanmoins réussir un exploit mardi face à la paire brésilienne Emanuel/Alison, favorite pour la médaille d'or.

Après s'être imposées face aux Grecques Maria Tsiartsiani et Vasili Arvanti lors de leur premier match du groupe B, la Lucernoise Simone Kuhn et la Bernoise Nadine Zumkehr se sont inclinées face à l'équipe chinoise en trois sets, 21-19 16-21 15-8.

Les Suissesses comptent désormais toujours 3 points et se retrouvent ex aequo avec l'équipe de Chine.

La prochaine rencontre face à l'équipe russe sera décisive. A suivre dès 14h30 ce mercredi 1e août.

En remportant une quatrième partie dans cette finale, les  joueurs de Chênois ont rempli leur contrat. Même si la Ligue décide  de les sanctionner d'une défaite au match numéro 3, ils auront  remporté trois parties sur cinq. 
Au cours de ce dernier match, Chênois a d'emblée pris les choses  en mains. Deux sets facilement remportés 25-20 et 25-19 par des Genevois qui semblaient s'envoler vers un 3-0. C'est alors que les Tessinois, vainqueurs de la saison régulière, se sont remis à bien  jouer et à gêner les visiteurs. Ils ont remporté le troisième set  25-12, puis ont mené 21-14 dans le quatrième. C'est à ce moment-là que les coéquipiers de Carlos Guerra ont relevé la tête pour  revenir à 22-20. Mais il était écrit que tout se jouerait dans le  set décisif. Et à ce petit jeu, ce sont les Genevois qui ont mieux su gérer la pression pour finalement triompher 15-11 après 126  minutes. 
En remportant son sixième titre national, Chênois efface la déception des deux dernières saisons, où il s'était incliné en  finale. L'an passé, le club du président Michel Georgiou avait  cruellement perdu à Näfels (19-17) au cinquième set dans le match décisif. 
Ce sixième titre ressemble à un cadeau d'anniversaire pour  Michel Georgiou, qui vient de fêter ses 40 ans. Face à la puissance  financière des Luganais, Chênois a su faire bloc grâce notamment à Gustavo Meyer, transfuge de Näfels et multiple MVP du championnat. Les Genevois ont de surcroît puisé une motivation supplémentaire après le protêt luganais. Ce sont en tous les cas les raisons avancées par Michel Georgiou. 

Le club sacré huit fois champion de  Suisse repartira au mieux en 1re ligue, a-t-il décidé en assemblée  générale.

Manque d'argent et de soutien du public et problèmes  d'encadrement ont mené à cette décision, qui met fin à une  tradition de haut niveau dans la région, évoque le «Journal du  Jura».

Cette saison, l'équipe n'a pas engrangé le moindre succès. Elle  jouera son dernier match samedi contre Toggenbourg, à domicile.  

Un Volero qui sera bien entendu largement favori en finale, malgré toute la bonne volonté du NUC. Les Zurichoises, double tenantes du titre et dernièrement lauréates de la Coupe de Suisse, ont été sacrées six fois lors des sept dernières saisons (seul  échec en 2009).   

Le NUC connaissait sa mission face à Köniz, qui pouvait encore lui souffler la politesse. Les Neuchâteloises pouvaient perdre, pour autant qu'elles enlèvent au moins deux sets. Chose faite d'entrée de jeu, devant 1400 spectateurs aux anges. Le NUC a ensuite perdu la troisième manche avant d'offrir à ses supporters une nouvelle victoire.  

Le VBC Bienne devra lui passer par un barrage de  promotion/relégation pour conserver sa place dans l'élite. Les  Seelandaises ont terminé leur championnat régulier par une nette  défaite 3-0 chez les Fribourgeoises de Guin. 

«J’ai tout de suite senti que c’était grave», note la fille de Reconvilier. «Après une attaque sur laquelle je suis retombée sur un seul pied, mon genou est sorti, puis il est revenu dans l’autre sens. Je crevais de mal! La nuit qui a suivi, je me suis couchée vers 4 heures du matin seulement, à cause de la douleur. Mais malgré la glace et les antidouleurs, je n’ai pas réussi à trouver le sommeil.»

Au fond du bac

Chez elle à Zurich, la bloqueuse hors pair patiente. Elle doit attendre quatre à six semaines avant d’être opérée. «Le genou doit dégonfler», explique-t-elle. «Je vais faire de la thérapie magnétique aux ultrasons tous les jours. Je suis dans le meilleur club possible sur le plan du suivi médical. Pour l’opération, je devrai probablement avoir une sorte d’implant, comme j’ai compris. Cela prendra ensuite six à huit mois avant de reprendre l’entraînement intensif.»

Mandy Wigger compte être de retour pour la saison prochaine. Son contrat avec Volero Zurich est valable jusqu’en 2013. Elle reçoit les soins du physiothérapeute du club deux fois par jour. Un soulagement certain, même si les mois vont être longs.

«Pour le moment, je suis au fond du bac et, pour être honnête, je n’avais pas tellement envie de faire d’interview, car je craignais de me mettre à pleurer», observe-t-elle avec douceur et recul. «Mais je me sens bien entourée à Zurich. En 2006, j’ai déjà eu une blessure au tendon d’Achille qui m’a obligée à une pause de huit mois.

La récupération ne s’était d’ailleurs pas très bien passée. J’étais à Schaffhouse à l’époque, et je ne recevais des soins que deux fois par semaine. Ici, c’est complètement différent.»

Elle n’arrête pas

Partie pour mettre toutes les chances de son côté pour être sur pied en septembre, Mandy Wigger n’a jamais imaginé le pire.

«C’est difficile mentalement», ne cache pas celle qui a été l’une des rares Suissesses à évoluer en Ligue des champions. «Mais mon but reste les championnats d’Europe 2013. Il n’a jamais été question que je mette un terme à ma carrière. J’aurai 25 ans en mai prochain et je suis motivée à revenir.»

Faisant partie de la liste des nominés pour l’attribution des Mérites sportifs de Bienne et du Jura Bernois, vendredi 10 février, Mandy Wigger avait décliné l’invitation en raison d’un entraînement important avec Volero Zurich. «Je vais peut-être téléphoner aux organisateurs», glisse-t-elle.

«Ce serait peut-être une bonne idée d’y aller quand même, maintenant que je suis libre...»