Un système permettant de piloter un fauteuil roulant avec les yeux uniquement. C’est l’un des projets du centre d’innovation pour les technologies d’assistance (IAT) inauguré mercredi au Technôpole à Sierre. «Une tablette est installée sur la chaise avec une webcam qui filme ce qui se passe devant. Sur l’image, un cercle, qui apparaît en surimpression, comporte des flèches en haut, en bas, à droite et à gauche. C’est en suivant ces flèches de son regard que la personne peut diriger sa chaise», explique Julien Torrent, chef de groupe.
Si le projet existe depuis 2010 – une quinzaine de personnes ont déjà utilisé ce système –, il doit encore être amélioré. «Par exemple, nous devons trouver des moyens pour que l’utilisateur puisse voir les obstacles ou franchir une porte sans problème», ajoute le chercheur.
Plusieurs autres projets sont actuellement étudiés par l’IAT.
Une antenne de la fondation suisse pour paraplégiques
Le centre d’innovation pour les technologies d’assistance est une antenne de la fondation suisse pour paraplégiques qui a investi un demi-million dans l’IAT qui se trouve à Sierre et à Nottwill dans le canton de Lucerne, lieu abritant également le plus grand centre d’Europe pour paralysies médullaires, lésions et maladies de la colonne vertébrale.
Six collaborateurs travaillent à Sierre. «La fondation a décidé d’établir ce laboratoire en Valais en raison de la proximité de l’EPFL, de la HES-SO et de la SUVA avec lesquels nous pourrons collaborer pour faire avancer la recherche», explique Julien Torrent.