Belinda Bencic s'est imposée pour son retour sur le circuit WTA. La St-Galloise a franchi le 1er tour à Linz, où elle a évincé la Belge Kirsten Flipkens à l'issue d'un match à suspense, 4-6 6-2 7-6 (9/7).
Opérée du poignet gauche en mai, Belinda Bencic n'avait jusqu'ici disputé que deux tournois ITF depuis son retour à la compétition, à St-Pétersbourg (victoire) et Clermont-Ferrand (demi-finale). Cet encourageant come-back lui a permis de recevoir une "wild card" des organisateurs de Linz, à laquelle la St-Galloise a fait honneur lundi soir.
Comme une lionne
L'ancienne no 7 mondiale, retombée au 228e rang à la WTA, s'est battue comme une lionne face à Kirsten Flipkens (WTA 74). Elle a même dû sauver une balle de match dans le tie-break final, à 6/7 sur sa mise en jeu. Remarquable de combativité, elle a écarté l'alerte, puis remporté les deux points suivants, raflant la mise après 2h19 de match.
Pour aller encore plus loin en Haute-Autriche, Belinda Bencic devra battre au tour suivant l'Espagnole Lara Arruabarrena (WTA 80), contre qui elle n'a encore jamais joué.
Deuxième Suissesse en lice à Linz, Viktorija Golubic (WTA 117) sera en lice mardi dans la cité autrichienne. La Zurichoise affrontera la Tchèque Katerina Siniakova (WTA 51).