Un peu de détente avant les choses sérieuses. Des choses sérieuses qui débuteront dès ce soir à 19h à Chicago (2 heures du matin en Suisse) pour les 217 jeunes hockeyeurs les plus désirés de la planète. Avant de connaître le nom de leur équipe de NHL, quelques espoirs se sont accordés une promenade sur la rivière Chicago au centre-ville jeudi après-midi.
Parmi eux, un certain Nolan Patrick, classé au premier rang de la centrale de recrutement, ainsi que Nico Hischier 2e choix. Le Canadien et le Suisse, qui attireront tous les regards ce vendredi soir à l’United Center, étaient accompagnés par plusieurs autres des meilleurs espoirs de la planète.
Durant la balade, Nico Hischier a profité de rappeler qu’il «n’avait pas encore atteint son but, qu’il devait continuer à travailler très fort pour y arriver, pour progresser, pour devenir plus fort, plus solide, plus lourd.» Le Valaisan a également rappelé qu’il était là «pour profiter de cette expérience unique», expérience qu’il partagera «avec sa famille, sa belle-famille de Halifax, mais aussi sa sœur, sa tante ou encore son frère Luca.»
Travailler dur, voilà qui ne fait pas peur au Valaisan. En témoignent ces images des tests de NHL de Buffalo fin mai. A voir sur la vidéo ci-dessous.Ca vaut le détour!
What We Learned This Morning: Even if you're a top prospect like Nico Hischier, being yelled at by #bikeguy helps you perform at #NHLcombine pic.twitter.com/EbYyUagNUs
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 3 juin 2017
Présents également à ses côtés, ses deux agents Gaëtan Voisard (t-shirt rouge) et Allain Roy (bordeaux) ont aussi expliqué l’importance que ce draft peut avoir pour un agent. «C’est très important d’un point de vue du marketing. Avoir un joueur repêché dans le top 3 est une excellente publicité», avoue Allain Roy.
A la question de savoir si son protégé sortira en premier, le Canadien répond que «certaines franchises préfèrent Nico, d’autre Nolan, mais que toutes sont d’accord pour dire que ces deux joueurs sont des éléments d’impact.»
Ce vendredi soir, Nico Hischier connaîtra donc le nom de son premier club de NHL. Ce qui ne veut pas dire que l’attaquant évoluera dans cette ligue la saison prochaine. «Il y a beaucoup d’options. Je pense que Nico est prêt pour jouer en NHL. Mais tout dépendra de l’équipe qui va l’appeler ou des éventuels échanges auxquelles elles ont droit», rappelle Allain Roy.
Très concrètement, Nico Hischier peut se trouver dans l’une des 31 équipes que comptera la NHL la saison prochaine. Du moins, dans une qui a besoin d’un centre.
«De toute manière, qu’il évolue en Amérique du Nord ou qu’il retourne à Berne, ou même en ligue junior avec les Mooseheads, ce sont toutes des bonnes options», termine celui qui annonce qu'il faudra aussi surveiller de près l'autre Haut-Valaisan, Gilles Senn, gardien de Davos. "Il a réalisé une très grande saison en LNA. En plus, il est très grand. Or les franchises de NHL recherchent de tels profils..."
Dans le quotidien national "USA TODAY" de ce vendredi 23 juin, on rappelle aussi le rendez-vous de vendredi soir. On se projette surtout sur le joueur qui sera appelé en premier par les Devils du New Jersey: Nico Hischier.
