La nouvelle maire de Rome, Virginia Raggi, a déclaré qu'il serait "irresponsable" de soutenir la candidature de Rome pour les Jeux olympiques de 2024, laissant la voie libre à Paris, Budapest et Los Angeles. "Nous avons respecté la trêve olympique et paralympique et maintenant nous sommes devant vous (...). Il est irresponsable de dire oui à cette candidature", a déclaré Mme Raggi, élue en juin après avoir répété pendant toute sa campagne que la ville surendettée avait d'autres priorités que les JO.
"Non aux Jeux du béton! Absolument non! (...) Non aux cathédrales dans le désert (...). Nous n'hypothèquerons pas l'avenir de cette ville", a-t-elle martelé, en assurant que les Jeux étaient toujours "une sorte de rêve qui se transforme en cauchemar" pour les habitants. La semaine dernière, le président du Comité olympique italien (Coni), Giuseppe Malago, avait prévenu que ce retrait redouté du soutien de la mairie de Rome reviendrait à enterrer le projet.
Le Mouvement 5 étoiles (M5S, anti-partis et populiste), dont Mme Raggi est issue, avait récemment répété son opposition à la candidature, au motif que les Romains attendent d'abord qu'on règle les problèmes de transport ou de propreté de leur ville qui croule sous une dette de 13 milliards d'euros. Le Coni avait pourtant assuré que l'organisation des JO 2024 ne coûterait pas un centime aux contribuables romains. Le budget, évalué à 5,3 milliards d'euros, devait être entièrement à la charge du comité olympique, des sponsors et de l'Etat italien.