Athlétisme: deux médailles d'or remportées par le sprinter américain Jesse Owens aux JO 1936 de Berlin vendues aux enchères

Deux des quatre médailles d'or remportées par le légendaire sprinter américain Jesse Owens lors des JO 1936 de Berlin vont être vendues aux enchères en août prochain. Selon la société Heritage Auctions, ces deux médailles avaient été données en paiement d'un long séjour par Owens à un hôtelier de Pittsburgh dans les années 1950.

Cet hôtelier les avait ensuite cédées à un artisan, en remboursement d'un prêt consenti. Selon le fils de l'artisan, Albert DeVito, son père avait en fait initialement reçu trois médailles d'or, mais en avait restitué une à l'hôtelier.

En 2013, une première médaille, donnée par Owens à l'acteur et danseur de claquettes Bill Robinson, avait été vendue aux enchères pour 1,4 million de dollars, un record pour un souvenir olympique.

Owens, décédé en 1980 à l'âge de 66 ans, est considéré comme l'un des plus grands athlètes de l'histoire olympique: ce petit-fils d'esclaves noirs a remporté à Berlin lors des JO 1936 les 100 m et 200 m, le concours du saut en longueur et le relais 4 x1 00 m avec les Etats-Unis, sous les yeux d'Adolf Hilter.