Le magistrat américain Neil Gorsuch a été confirmé vendredi comme neuvième juge de la Cour suprême des Etats-Unis. Le Sénat (à majorité républicaine) a adoubé ce juge de 49 ans choisi par Donald Trump.
Les républicains avaient abaissé jeudi la majorité requise pour permettre ce scrutin, un changement historique des règles de la chambre haute du Congrès. Neil Gorsuch a été confirmé par 54 voix contre 45. Il remplacera le défunt juge Antonin Scalia.
Nommé à vie à la Cour suprême, il devrait siéger dès la seconde moitié d'avril dans l'élégant édifice de marbre blanc qui fait face au bâtiment du Capitole à Washington.
On s'attend à ce qu'il se positionne nettement à la droite du collège, dont il va rajeunir la moyenne d'âge. La Cour suprême est actuellement composée de quatre magistrats conservateurs et quatre progressistes, dont trois femmes.
Neil Gorsuch rejoint ainsi Elena Kagan (56 ans) et Sonia Sotomayor (62 ans), nommées par Barack Obama, Stephen Breyer (78 ans) et Ruth Bader Ginsburg (84 ans), nommés par Bill Clinton, John Roberts (62 ans) et Samuel Alito (67 ans), nommés par George W. Bush, Clarence Thomas (68 ans), nommé par George H.W. Bush et enfin Anthony Kennedy (80 ans), nommé par Ronald Reagan.
Congratulations to the newest Associate Justice of the Supreme Court! #SCOTUS pic.twitter.com/gC9ohD9QO6
— Gorsuch Facts (@GorsuchFacts) 7 avril 2017
Armes à feu
Grâce à Neil Gorsuch, l'institution qui tranche les grands débats de la société américaine va s'arrimer dans le conservatisme, au moins le temps d'une génération. Cela, au grand soulagement des religieux traditionalistes, des militants des armes à feu, des opposants à l'avortement ou encore des puissants intérêts financiers.
Les experts s'attendent à ce que la Cour tente de faire avancer la jurisprudence sur certains dossiers qui divisent les Américains.
"Je pense qu'ils vont commencer à se pencher sur le sujet des armes, notamment les restrictions sur les armes portées en dehors du domicile. Avec M. Gorsuch, les conservateurs peuvent avoir une majorité permettant d'invalider certaines de ces restrictions", selon le professeur Lee Epstein de l'Université Washington à Saint-Louis.