L'héritier du géant sud-coréen Samsung a été placé vendredi en détention provisoire, a annoncé la justice. Il est soupçonné de corruption et trafic d'influence. L'enquête a déjà mené à la destitution de la présidente du pays Park Geun-Hye.
Vice-président de Samsung Electronics et fils du président du groupe, Lee Jae-Yong, 48 ans, est accusé entre autres d'avoir versé près de 40 millions de dollars de pots-de-vin à la confidente de l'ombre de Mme Park. Et ce, en contrepartie de faveurs politiques.
Ce rebondissement représente un nouveau coup porté à l'image de marque du groupe. Samsung se retrouve englué dans un scandale de corruption et de trafic d'influence qui dure depuis des mois.
"Il est avéré qu'il est nécessaire d'arrêter (Lee Jae-Yong), à la lumière d'une nouvelle charge et de nouvelles preuves", a annoncé dans un communiqué un porte-parole du tribunal auquel les enquêteurs chargés de l'affaire avaient demandé de délivrer un mandat d'arrêt.
Lee Jae-Yong avait déjà été placé dans un centre de détention en attendant la décision de la justice. Il devra y rester en attendant une inculpation et un procès éventuels, processus qui pourrait durer des mois.
Samsung a réagi avec mesure, tandis que l'action perdait 1,5% dans les échanges de la matinée. "Nous ferons de notre mieux pour que la vérité soit dévoilée lors du processus judiciaire ultérieur", a indiqué le groupe dans un communiqué.