Samsung a formellement imputé lundi les problèmes de son smartphone Galaxy Note 7 à un dysfonctionnement de sa batterie. Ce qui met hors de cause aussi bien le logiciel que les matériaux de fabrication de ce téléphone haut de gamme. En annonçant les conclusions de son enquête relative à l'un des plus retentissants échecs industriels du secteur technologique, le géant électronique sud-coréen tente ainsi de redorer son blason sur un segment où il est le numéro un mondial.
Le groupe a également assuré qu'il n'y aurait plus le moindre risque d'incendie dans ses appareils à venir, dont le S8. "Nous voulons aller de l'avant avec un engagement renouvelé en matière de sécurité. Nous avons pris des mesures correctrices pour nous assurer que cela ne se reproduise jamais", déclare Samsung dans un communiqué.
Excuses
Le premier fabricant mondial de smartphones avait été contraint en septembre d'ordonner le rappel planétaire de 2,5 millions de Note 7. Plusieurs spécimens avaient pris feu ou explosé. Le premier conglomérat sud-coréen a ensuite dû renoncer complètement en octobre à la production de cet appareil qui devait concurrencer l'iPhone 7, quand il est apparu que certains Note 7 distribués en remplacement des appareils défectueux prenaient également feu.
Cette débâcle commerciale a coûté à Samsung des milliards de francs entre le manque à gagner et l'impact - plus difficile à estimer - sur son image de marque. "Nous présentons nos excuses sincères pour la gêne et la préoccupation occasionnées auprès de nos clients", a déclaré aux journalistes à Séoul Koh Dong-Jin, chef de la division mobile de Samsung Electronics.
Cause unique
Le groupe a précisé avoir mobilisé 700 chercheurs et ingénieurs sur son enquête. Ils ont testé plus de 200'000 appareils et plus de 30'000 batteries. "Nous assumons la responsabilité du fait que nous n'ayons pas su identifier et vérifier les problèmes qui se présentaient sur le design et la fabrication des batteries", peut-on lire dans le communiqué. Koh Dong-Jin a affirmé que l'enquête menée par l'entreprise et celles d'organisations indépendantes avaient établi que la batterie était la cause unique des incendies du Note 7.