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Caméra, flash, micro: le smartphone bientôt l'assistant de votre médecin

C'est un pied de nez aux personnes qui pestent contre les nouvelles technologies. Le smartphone, grâce à ses outils de plus en plus performants, pourrait révolutionner la médecine. Diagnostic et dépistage. détection de pneumonie, d'anémie ou même d'ostéoporose.

18 févr. 2017, 09:20
Les smartphones pourraient surveiller votre santé et aider à un plus rapide diagnostic.

Les smartphones sont en passe de révolutionner la façon de diagnostiquer et de traiter des maladies chroniques grâce à des capteurs et des applications utilisés à des fins médicales. Des chercheurs l'ont expliqué lors d'une conférence scientifique à Boston.

"La caméra, le flash, le micro, le GPS" des téléphones portables sont "de plus en plus performants" et capables de "rivaliser avec des instruments d'imagerie spécialisés", a indiqué Shwetak Patel, professeur de science informatique et d'ingénierie à l'université de Washington à Seattle.

Les smartphones peuvent déjà faire office de podomètre, compter les calories consommées ou mesurer le rythme cardiaque. Mais téléphones mobiles et tablettes électroniques peuvent aussi devenir des outils de diagnostic performants en modifiant l'utilisation de leurs capteurs.

"On peut se servir des micros pour mesurer les capacités pulmonaires et détecter une crise d'asthme ou une broncho-pneumopathie chronique obstructive", a précisé le professeur Patel, lors de cette conférence annuelle de l'American Association for the Advancement of Science de Boston. Ce qui permet de mieux contrôler ces pathologies chroniques en dehors du cabinet du médecin.

Demande d'autorisation

Il est aussi possible de se servir de la caméra et du flash pour mesurer, sur un doigt, à l'aide d'une application, le taux d'hémoglobine dans le sang et déterminer si la personne est anémique ou manque de fer. Ces applications font actuellement l'objet d'une demande d'autorisation auprès de l'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (Food and Drug Administration).

Un capteur de mouvement dans les smartphones peut être utilisé pour détecter l'ostéoporose, une diminution de la densité osseuse normalement diagnostiquée par un scanner.

Il suffit de tenir le téléphone dans une main et de taper sur son coude pour créer des ondes détectées par le capteur de mouvement de la caméra. Une diminution de la densité de l'os se traduit par un changement de la fréquence des ondes.

Grand impact

"On peut ainsi créer des outils de diagnostic et de dépistage qui étaient impossibles dans le passé, ce qui bouleverse la manière de diagnostiquer, de traiter et de gérer des maladies chroniques", résume le professeur Patel.

"On peut imaginer un impact encore plus grand de ces avancées dans les pays en développement où de tels équipements de dépistage n'existent quasiment pas dans les cabinets médicaux", pointe-t-il.

Dans les pays développés, ces nouveaux outils médicaux individualisés changent la relation entre les patients et les médecins. Ils donnent aux malades la possibilité d'obtenir fréquemment des données médicales qui n'étaient auparavant recueillies qu'une fois par an dans le cabinet du médecin.

 

 

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